Met een sitemap.xml laat je zoekmachines weten hoe jouw sitestructuur in elkaar zit. Dit is handig voor wanneer je veel pagina’s hebt, of wanneer pagina’s niet goed aan elkaar zijn gekoppeld. Als de Google robot op je website komt, gaat hij via interne links je hele website doorzoeken. Soms komt het echter voor dat sommige pagina’s geen interne links hebben die ernaar verwijzen. Als je deze pagina’s dan opneemt in je sitemap, kan Google ze toch vinden. Ook als je site nieuw is en nog weinig externe links heeft die naar de website verwijzen, worden je pagina’s beter gevonden als je een XML-sitemap hebt.
Hoe ziet een XML-sitemap eruit?
Een sitemap kan meerdere vormen hebben. Een veel voorkomende vorm van een sitemap is de volgende:
Deze sitemap van Wehkamp gaat nog wel even door. Je kunt hem zelf helemaal bekijken op https://www.wehkamp.nl/sitemap_index.xml.
Als de Yoast plugin is geïnstalleerd (voor WordPress websites), ziet de sitemap er als volgt uit:
Deze sitemap is voor het menselijk oog iets duidelijker dan de sitemap van Wehkamp. In de sitemap van Fellowfish kun je op een categorie klikken, en je ziet dan meteen de url’s die onder die categorie vallen.
Wat beide sitemaps gemeen hebben, is dat je kunt zien wanneer een pagina voor het laatst is bijgewerkt. Voor Google is dit erg handig, want op deze manier ziet hij welke pagina’s nieuw zijn en hij zeker moet crawlen.
Sitemap maken in WordPress
Als je een WordPress website hebt, is het heel gemakkelijk om een sitemap.xml te maken. Je hoeft hiervoor alleen maar de Yoast plugin te downloaden (ook voor heel veel andere SEO dingen is deze plugin erg handig). Yoast creëert automatisch een sitemap voor je. Om zeker te weten dat je een sitemap hebt, ga je in WordPress naar SEO in het linkermenu en klik je op Algemeen. Vervolgens zorg je ervoor dat XML Sitemaps aan staan.
Klik op Bekijk de XML-sitemap om je sitemap te bekijken.
Pagina’s niet opnemen in de sitemap.xml
Het zou kunnen dat je niet alle pagina’s in je sitemap.xml wilt laten voorkomen, omdat je niet wilt dat ze in de zoekresultaten worden weergegeven. Als het gaat om enkele pagina’s, kun je ze een noindex tag geven. Als het echter om een bulk pagina’s gaat, kun je dat met de Yoast plugin doen. Ga onder SEO naar Zoekweergave en dan naar Contenttypes.
Hier kun je voor elk type pagina aangeven of je wel of niet wilt of ze in de zoekresultaten worden weergegeven. Als je op Nee klikt, komen ze ook niet in de sitemap terecht.
Hoe weet ik zeker dat mijn sitemap wordt gebruikt door Google?
Om zeker te weten dat Google je sitemap indexeert, voer je hem in in Search Console. Je moet hier wel eerst je website hebben toegevoegd!
Klik onder Index op Sitemaps.
Vervolgens voer je hier de url van je sitemap in.
Als dat is gelukt, komt dat er zo uit te zien:
